CEDICT
to be in deep distress; to live with great misery and hardship
Wiktionary
語本《孟子．梁惠王下》：「簞食壺漿以迎王師，豈有它哉？避水火也。如水益深，如火益熱，亦運而已矣。」比喻處境艱困、痛苦。如：「人民在統治者的暴政下，過著水深火熱，苟延殘喘的生活。」也作「火熱水深」。
重編國語辭典
處境非常艱困、痛苦
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